Lección 3 · 9 minutos
Elementos y modalidades
Cada signo combina uno de los cuatro elementos con una de las tres modalidades. Juntos forman un patrón que se repite con orden alrededor de la rueda.
Los cuatro elementos
En esta tradición, cada signo pertenece a uno de los cuatro elementos, tomados de la filosofía griega antigua. El fuego (Aries, Leo, Sagitario) se lee como energía, entusiasmo y acción. La tierra (Tauro, Virgo, Capricornio) representa lo práctico, el cuerpo y el mundo material. El aire (Géminis, Libra, Acuario) se vincula con el pensamiento, el lenguaje y las relaciones. El agua (Cáncer, Escorpio, Piscis) habla de sentimiento, intuición y apego.
Los elementos siguen un ciclo fijo: fuego, tierra, aire, agua, y otra vez fuego. Empezando por Aries, cada cuarto signo comparte elemento. Un grupo de tres signos que comparten elemento se llama triplicidad, y sus signos están separados 120 grados, formando un triángulo en la rueda.
Ningún elemento es mejor que otro. Los astrólogos suelen mirar el equilibrio de elementos en toda la carta, contando dónde caen los planetas y los puntos, para ver qué cualidades destaca el simbolismo y cuáles menciona menos.
Las tres modalidades
Cada signo tiene también una modalidad, que describe una manera de atravesar el cambio. Los signos cardinales (Aries, Cáncer, Libra, Capricornio) inician. Los signos fijos (Tauro, Leo, Escorpio, Acuario) sostienen y mantienen. Los signos mutables (Géminis, Virgo, Sagitario, Piscis) se adaptan y preparan el paso siguiente.
Las modalidades siguen las estaciones. Los signos cardinales empiezan en los equinoccios y los solsticios: Aries en primavera, Cáncer en verano, Libra en otoño y Capricornio en invierno, vistos desde el hemisferio norte, donde se desarrolló el sistema. Los signos fijos caen en el centro estable de cada estación. Los mutables llegan al final, cuando el tiempo está cambiando. Un grupo de cuatro signos que comparten modalidad se llama cuadruplicidad, y sus signos están separados 90 grados, formando una cruz.
En el hemisferio sur las estaciones están invertidas, así que allí Aries empieza el otoño. La mayoría de los astrólogos mantienen los mismos significados de los signos en todas partes, porque el zodiaco tropical se define por el punto del equinoccio y no por el clima local, pero algunos han debatido si la imagen estacional debería invertirse. Es un buen recordatorio de que los símbolos llevan consigo la historia del lugar donde se crearon.
Polaridad
Los signos también alternan en polaridad. Los signos de fuego y de aire se llaman activos o, en textos antiguos, masculinos y diurnos. Los signos de tierra y de agua se llaman receptivos, o femeninos y nocturnos. Las palabras antiguas son etiquetas para una pareja simbólica, como el día y la noche, no afirmaciones sobre el género.
Como la polaridad alterna, Aries es activo, Tauro receptivo, Géminis activo, y así alrededor del círculo. Zodiaq muestra el equilibrio entre lo activo y lo receptivo de tu carta con estas palabras modernas.
Cómo encajan los patrones
Cuatro elementos por tres modalidades dan doce combinaciones, y cada signo es exactamente una de ellas. Aries es fuego cardinal, Tauro tierra fija, Géminis aire mutable, Cáncer agua cardinal, y el patrón continúa. No hay dos signos que compartan a la vez elemento y modalidad.
Esto tiene consecuencias muy ordenadas. Los signos opuestos, a 180 grados, siempre comparten modalidad y polaridad, y sus elementos se emparejan como fuego con aire o tierra con agua. Los signos a 90 grados comparten modalidad pero difieren en elemento. Los signos a 120 grados comparten elemento. Cursos posteriores usan estas relaciones para explicar los aspectos, los ángulos entre planetas.
Términos clave
- Elemento
- Una de las cuatro cualidades (fuego, tierra, aire, agua) asignadas a los signos en un ciclo que se repite.
- Modalidad
- Uno de los tres modos de acción (cardinal, fijo, mutable) que describen cómo afronta un signo el cambio.
- Triplicidad
- Los tres signos que comparten elemento, separados 120 grados.
- Cuadruplicidad
- Los cuatro signos que comparten modalidad, separados 90 grados.
- Polaridad
- La cualidad activa o receptiva de un signo. El fuego y el aire son activos; la tierra y el agua, receptivas.
Ejemplo práctico
La carta muy fija de Jun
Nuestro ejemplo Jun (2 de noviembre de 1986, 08:10, Seúl) tiene una carta llamativa. El motor de Zodiaq coloca su Sol, su Luna, Mercurio, Venus y Plutón en Escorpio, y su ascendente también en Escorpio. Escorpio es agua fija. Su Marte está en Acuario, que es aire fijo.
Cuando Zodiaq pondera todas las posiciones, indica que la carta de Jun es un 70 por ciento fija y un 68 por ciento de agua. Solo una posición ponderada cae en un signo cardinal, lo que deja lo cardinal en apenas un 5 por ciento. Un astrólogo leería esto como una carta cuyo simbolismo se inclina hacia la constancia, la profundidad y el aferrarse, con menos énfasis en empezar de nuevo.
Compárala con nuestro otro ejemplo, Maya (15 de marzo de 1992, 14:30, Lisboa). Su carta sale un 41 por ciento de fuego y un 45 por ciento fija, sobre todo porque su Luna y su ascendente están en Leo, que es fuego fijo. Las dos cartas tienden a lo fijo, pero a través de elementos distintos. Al clasificar los signos por modalidad en el ejercicio, fíjate en que Escorpio, Leo y Acuario acaban en el mismo grupo.
Historia y tradiciónFilosofía griega en el zodiaco
Los cuatro elementos proceden de la filosofía griega. En el siglo V a. C., Empédocles enseñó que todo está hecho de cuatro raíces: fuego, aire, agua y tierra. Aristóteles desarrolló la idea y describió cada elemento mediante las cualidades caliente, frío, húmedo y seco. Los astrólogos helenísticos trasladaron estos elementos a los signos.
El Tetrabiblos de Ptolomeo ya clasifica los signos según su relación con las estaciones. Llama a los signos cardinales trópicos, porque en ellos el Sol gira, a los fijos sólidos, y a los mutables bicorpóreos, o de doble cuerpo. Este último nombre encaja con sus imágenes: los dos Gemelos, los dos Peces y el Arquero, mitad humano y mitad caballo.
Pruébalo: Clasifica los signos por modalidad
Coloca cada uno de los doce signos en cardinal, fijo o mutable.
Elige un grupo para cada elemento.
Comprueba lo que sabes
Pregunta 1 de 5
Piénsalo
Si tuvieras que describir tu manera de afrontar el cambio, ¿dirías que es iniciar, sostener o adaptarte? ¿Coincide con la modalidad de algún signo que conozcas de tu carta?