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Qué es la astrología y qué no es
La astrología es una tradición simbólica que lee significado en las posiciones del Sol, la Luna y los planetas. Esta lección recorre sus raíces y explica el zodiaco que utiliza.
Un lenguaje de símbolos
La astrología es la práctica de leer significado en el lugar que ocupan el Sol, la Luna y los planetas en el cielo en un momento dado. Una carta natal es un mapa de ese cielo en el momento y el lugar en que nació una persona. Los astrólogos la tratan como un texto que interpretar, lleno de símbolos que describen el carácter, los tiempos y los temas de una vida.
Conviene tener claro lo que la astrología no es. No es astronomía, la ciencia que mide y explica el universo físico. No es un método de predicción demostrado, y los estudios controlados no han encontrado que prevea acontecimientos o rasgos de personalidad mejor que el azar. Lo que sí es, y lo ha sido durante más de dos mil años, es una rica tradición cultural con su propio vocabulario, su propia lógica y su propia literatura.
En este curso estudiamos esa tradición en sus propios términos, como quien estudia mitología, poesía o historia de la medicina. Aprenderás qué quieren decir los astrólogos con cada símbolo y también qué dice la evidencia.
De Babilonia a Alejandría
Las raíces de la astrología occidental están en la antigua Mesopotamia. Los eruditos babilonios llevaron durante siglos registros cuidadosos del cielo e interpretaban los fenómenos celestes como presagios, sobre todo acerca de los reyes y del Estado. Hacia el siglo V a. C. ya habían dividido el recorrido anual del Sol en doce partes iguales de treinta grados cada una. Ese fue el primer zodiaco. El horóscopo natal más antiguo que se conoce, escrito en una tablilla de arcilla en Babilonia, data del año 410 a. C.
Tras las conquistas de Alejandro Magno, las ideas griegas, babilonias y egipcias se mezclaron, sobre todo en la ciudad de Alejandría. Aproximadamente entre el siglo II a. C. y el siglo I d. C., esa mezcla dio origen a la astrología helenística, el antecesor directo del sistema que se enseña aquí. Añadió el ascendente, las doce casas y gran parte del método interpretativo que todavía se usa hoy.
En el siglo II d. C., el erudito alejandrino Claudio Ptolomeo escribió el Tetrabiblos, que significa cuatro libros. La obra intentó dar a la astrología una base de filosofía natural y se convirtió en uno de los textos astrológicos más influyentes de Europa y del mundo islámico durante mucho más de mil años.
La eclíptica y el zodiaco tropical
A lo largo de un año, el Sol parece dar una vuelta completa al cielo sobre el fondo de las estrellas. Ese recorrido se llama eclíptica. La Luna y los planetas siempre se mantienen cerca de ella, porque el sistema solar es bastante plano. El zodiaco es simplemente la eclíptica dividida en doce signos de treinta grados cada uno, que suman un círculo completo de 360.
La astrología occidental usa sobre todo el zodiaco tropical. Empieza el círculo en el punto donde está el Sol en el equinoccio de marzo y llama a ese punto cero grados de Aries. Desde ahí los signos siguen un orden fijo: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis. Como está ligado a los equinoccios y los solsticios, el zodiaco tropical es en realidad un calendario de las estaciones medido en grados.
Sidéreo, tropical y precesión
La Tierra se tambalea lentamente sobre su eje, como una peonza. Por ese bamboleo, llamado precesión, el punto del equinoccio retrocede respecto a las estrellas alrededor de un grado cada 72 años y completa un círculo entero en unos 26.000 años. Se atribuye su descubrimiento al astrónomo griego Hiparco, en el siglo II a. C.
Cuando se definió el zodiaco, los signos y las constelaciones del mismo nombre coincidían más o menos. Hoy están separados por unos 24 grados. El zodiaco sidéreo, que usa la astrología india (Jyotish) y algunos astrólogos occidentales, mantiene los signos anclados a las estrellas. El zodiaco tropical los mantiene anclados a las estaciones. Ninguno es un error. Son dos decisiones distintas sobre qué debe medir el zodiaco.
Términos clave
- Carta natal
- Un mapa del cielo, visto desde un lugar concreto, en el momento del nacimiento de una persona.
- Eclíptica
- El recorrido anual aparente del Sol por el cielo. El zodiaco se dispone a lo largo de ella.
- Zodiaco tropical
- Un zodiaco que empieza en el punto del equinoccio de marzo, de modo que sus signos siguen ligados a las estaciones.
- Zodiaco sidéreo
- Un zodiaco anclado a las estrellas de fondo. Hoy está a unos 24 grados del zodiaco tropical.
- Precesión
- El lento bamboleo del eje terrestre que hace que el punto del equinoccio se desplace respecto a las estrellas, alrededor de un grado cada 72 años.
Ejemplo práctico
Encontrar un signo a partir de una posición
Nuestro primer ejemplo, Jun, nació el 2 de noviembre de 1986 a las 08:10 en Seúl. El motor de Zodiaq sitúa su Sol a 219,2 grados a lo largo de la eclíptica, contando desde cero grados de Aries. Para encontrar el signo, cuenta en tramos de treinta: Aries va de 0 a 30, Tauro de 30 a 60, y así sucesivamente. Escorpio, el octavo signo, va de 210 a 240. Así que el Sol de Jun está a 9 grados y 13 minutos de Escorpio.
Nuestro segundo ejemplo, Maya, nació el 15 de marzo de 1992 a las 14:30 en Lisboa. Su Sol está a 355,3 grados, es decir, a 25 grados y 15 minutos de Piscis, el duodécimo y último signo. Con menos de cinco grados más, el Sol habría cruzado cero grados de Aries, el punto del equinoccio de marzo, y el ciclo habría vuelto a empezar.
Ahora prueba con la precesión. Si restas la diferencia de unos 24 grados para pasar el Sol de Jun al zodiaco sidéreo, cae en mitad de Libra en lugar de Escorpio. El Sol de Maya también retrocede, pero se queda al principio de Piscis. El cielo no cambió, solo el punto de partida de la medida. Por eso importa tanto el orden de los signos: cada posición se cuenta alrededor de la misma secuencia fija.
Historia y tradiciónEl mismo cielo, muchas tradiciones
Varios nombres de signos se remontan a figuras estelares babilonias. La cabra con cola de pez que se convirtió en Capricornio es babilonia, y la figura que los babilonios llamaban el Jornalero se convirtió después en el Carnero griego, Aries. Durante un tiempo, los griegos llamaron a las estrellas de Libra las Pinzas del Escorpión, antes de que la Balanza se impusiera.
Durante la mayor parte de la historia, la astrología y la astronomía las practicaban las mismas personas. Johannes Kepler, que formuló las leyes del movimiento planetario a principios del siglo XVII, también levantaba horóscopos. Los dos campos se separaron poco a poco durante la revolución científica: la astronomía se orientó a la explicación física y la astrología siguió siendo un arte simbólico.
Pruébalo: Ordena los signos
Arrastra los doce signos al orden del zodiaco, empezando por Aries en cero grados.
Toca los elementos en orden. Toca uno ya colocado para quitarlo.
Tu orden
Por colocar
Comprueba lo que sabes
Pregunta 1 de 5
Piénsalo
Si la astrología no predice, ¿qué crees que ha hecho que la gente siga leyendo el cielo en busca de sentido durante más de dos mil años?